La cataratta è un annebbiamento della lente normalmente chiara dell’occhio. Per le persone che hanno la cataratta, vedere attraverso lenti torbide è un po ‘come guardare attraverso una finestra gelida o appannata. La visione offuscata causata dalla cataratta può rendere più difficile leggere, guidare un’auto (specialmente di notte) o semplicemente vedere l’espressione sul viso di un amico.
La maggior parte delle cataratte si sviluppa lentamente e non disturba la vista all’inizio. Ma con il tempo, la cataratta alla fine interferirà con la tua visione.
All’inizio, un’illuminazione e gli occhiali più forti possono aiutarti ad affrontare la cataratta. Ma se la vista compromessa interferisce con le tue solite attività, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico alla cataratta. Fortunatamente, la chirurgia della cataratta è generalmente una procedura sicura ed efficace.
Sintomi
Segni e sintomi di cataratta includono:
- Visione offuscata, offuscata o fioca
- Crescente difficoltà con la vista durante la notte
- Sensibilità alla luce e all’abbagliamento
- Necessità di luce più intensa per la lettura e altre attività
- Vedere “aloni” intorno alle luci
- Frequenti cambiamenti nella prescrizione di occhiali o lenti a contatto
- Sbiadimento o ingiallimento dei colori
- Visione doppia in un solo occhio
All’inizio, la torbidità nella vista causata da una cataratta può interessare solo una piccola parte della lente dell’occhio e potresti non essere a conoscenza di alcuna perdita della vista. Man mano che la cataratta diventa più grande, annebbia più lenti e distorce la luce che passa attraverso la lente. Questo può portare a sintomi più evidenti.
Quando vedere un medico
Prendi un appuntamento per un esame oculistico se noti cambiamenti nella tua visione. Se si sviluppano improvvisi cambiamenti della vista, come visione doppia o lampi di luce, dolore oculare improvviso o mal di testa improvviso, consultare immediatamente il medico.
Cause
La maggior parte della cataratta si sviluppa quando l’invecchiamento o la lesione cambia il tessuto che costituisce la lente dell’occhio. Le proteine e le fibre nella lente iniziano a rompersi, facendo sì che la visione diventi nebulosa o torbida.
Alcune malattie genetiche ereditarie che causano altri problemi di salute possono aumentare il rischio di cataratta. La cataratta può anche essere causata da altre condizioni oculari, da un passato intervento chirurgico agli occhi o da condizioni mediche come il diabete. Anche l’uso a lungo termine di farmaci steroidei può causare lo sviluppo della cataratta.
Come si forma una cataratta
Una cataratta è una lente torbida. La lente è posizionata dietro la parte colorata dell’occhio (iride). L’obiettivo focalizza la luce che passa nell’occhio, producendo immagini chiare e nitide sulla retina – la membrana sensibile alla luce nell’occhio che funziona come la pellicola in una fotocamera.
Con l’avanzare dell’età, le lenti negli occhi diventano meno flessibili, meno trasparenti e più spesse. Le condizioni legate all’età e altre condizioni mediche causano la rottura e le fibre all’interno delle lenti e si raggruppano insieme, annebbiando le lenti.
Mentre la cataratta continua a svilupparsi, l’annebbiamento diventa più denso. Una cataratta disperde e blocca la luce mentre passa attraverso la lente, impedendo a un’immagine chiaramente definita di raggiungere la retina. Di conseguenza, la tua vista diventa offuscata.
La cataratta si sviluppa generalmente in entrambi gli occhi, ma non sempre alla stessa velocità. La cataratta in un occhio può essere più avanzata dell’altro, causando una differenza di visione tra gli occhi.
Tipi di cataratta
I tipi di cataratta includono:
- Cataratta che colpisce il centro del cristallino (cataratta nucleare). Una cataratta nucleare può inizialmente causare più miopia o anche un miglioramento temporaneo della visione di lettura. Ma con il tempo, la lente diventa gradualmente più densamente gialla e offusca ulteriormente la vista.Man mano che la cataratta progredisce lentamente, la lente può persino diventare marrone. L’ingiallimento avanzato o l’imbrunimento della lente può portare a difficoltà a distinguere tra le sfumature di colore.
- Cataratta che colpisce i bordi della lente (cataratta corticale). Una cataratta corticale inizia come opacità o striature biancastre a forma di cuneo sul bordo esterno della corteccia della lente. Mentre progredisce lentamente, le strisce si estendono fino al centro e interferiscono con la luce che passa attraverso il centro della lente.
- Cataratta che colpisce la parte posteriore del cristallino (cataratta subcapsulare posteriore). Una cataratta subcapsulare posteriore inizia come una piccola area opaca che di solito si forma vicino alla parte posteriore della lente, proprio nel percorso della luce. Una cataratta subcapsulare posteriore spesso interferisce con la visione di lettura, riduce la visione in piena luce e provoca abbagliamento o aloni intorno alle luci di notte. Questi tipi di cataratta tendono a progredire più velocemente di altri tipi.
- Cataratta con cui sei nato (cataratta congenita). Alcune persone nascono con la cataratta o le sviluppano durante l’infanzia. Queste cataratte possono essere genetiche o associate a un’infezione intrauterina o a un trauma.Queste cataratte possono anche essere dovute a determinate condizioni, come la distrofia miotonica, la galattosemia, la neurofibromatosi di tipo 2 o la rosolia. La cataratta congenita non sempre influisce sulla vista, ma se lo fa, di solito vengono rimosse subito dopo il rilevamento.
Fattori di rischio
I fattori che aumentano il rischio di cataratta includono:
- Aumento dell’età
- Diabete
- Eccessiva esposizione alla luce solare
- Affumicatura
- Obesità
- Alta pressione sanguigna
- Precedente lesione o infiammazione degli occhi
- Precedente chirurgia oculare
- Uso prolungato di farmaci corticosteroidi
- Bere quantità eccessive di alcol
Prevenzione
Nessuno studio ha dimostrato come prevenire la cataratta o rallentare la progressione della cataratta. Ma i medici pensano che diverse strategie possano essere utili, tra cui:
- Avere regolari esami oculistici. Gli esami oculistici possono aiutare a rilevare la cataratta e altri problemi agli occhi nelle loro prime fasi. Chiedete al vostro medico quanto spesso si dovrebbe avere una visita oculistica.
- Smettere di fumare. Chiedete al vostro medico per suggerimenti su come smettere di fumare. Farmaci, consulenza e altre strategie sono disponibili per aiutarti.
- Gestire altri problemi di salute. Segui il tuo piano di trattamento se hai il diabete o altre condizioni mediche che possono aumentare il rischio di cataratta.
- Scegli una dieta sana che includa molta frutta e verdura. L’aggiunta di una varietà di frutta e verdura colorata alla tua dieta ti assicura di ottenere molte vitamine e sostanze nutritive. Frutta e verdura hanno molti antiossidanti, che aiutano a mantenere la salute dei tuoi occhi.Gli studi non hanno dimostrato che gli antiossidanti in forma di pillola possono prevenire la cataratta. Ma un ampio studio sulla popolazione ha recentemente dimostrato che una dieta sana ricca di vitamine e minerali era associata a un ridotto rischio di sviluppare cataratta. Frutta e verdura hanno molti benefici per la salute comprovati e sono un modo sicuro per aumentare la quantità di minerali e vitamine nella vostra dieta.
- Indossare occhiali da sole. La luce ultravioletta del sole può contribuire allo sviluppo della cataratta. Indossa occhiali da sole che bloccano i raggi ultravioletti B (UVB) quando sei all’aperto.
- Ridurre l’uso di alcol. L’uso eccessivo di alcol può aumentare il rischio di cataratta.